Aviões comerciais terão dispositivos antimísseis

O governo norte-americano credencia, a partir desta quarta-feira, três empresas para projetar opções de defesa em linhas comerciais americanas contra a ameaça de mísseis antiaéreos portáteis e disparados do ombro. As empresas deverão buscar a adaptação de uma complexa tecnologia militar já usada pelos EUA para a aviação comercial e apresentar propostas de custo de desenvolvimento, utilização e manutenção.

Entre os sistemas a ser pesquisados estão o uso de pequenas ´armadilhas" e de um sistema de feixes de laser para desviar eventuais mísseis. O Departamento da Segurança Interna informou que negociará contratos preliminares no valor de US$ 2 milhões com as empresas Northrop Grumman, United Airlines e BAE Systems.

Embora exista uma verba de US$ 122 milhões para a pesquisa dessa nova tecnologia, haverá reavaliações do projeto durante os próximos seis meses para determinar se o governo autorizará uma eventual segunda fase.

Mesmo se for aprovado, a implantação de um sistema antimíssil em aviões comerciais poderá levar anos. O governo norte-americano enfatizou hoje que o projeto se baseia na ameaça potencial de mísseis disparados do ombro, e não nas informações da inteligência das últimas semanas sobre novos ataques terroristas.

Antecedentes

Preocupações com mísseis terra-ar cresceram depois de uma tentativa de derrubar um avião comercial israelense no Quênia, em novembro de 2002, com um armamento desse tipo.
Recentemente, houve tentativas de derrubar aviões militares e cargueiros norte-americanos da mesma forma no Iraque.

Um dos principais problemas é o custo da implantação de um sistema desse tipo. Alguns especialistas em segurança e aviação estimam que valor chegue a bilhões de dólares. O governo americano evitou citar valores.

As empresas selecionadas têm estimativas que variam a partir do número de aviões que empregariam a tecnologia. As projeções ficaram em menos de US$ 1 milhão por aeronave, mas sem os custos de manutenção.

Há quase 6.000 aviões comerciais nos EUA, mas a maioria é de pequeno porte e portanto não seria incluída no programa.