Um avião da empresa colombiana West Caribbean com 152 pessoas caiu na madrugada desta terça-feira na cidade de Machiques, no noroeste da Venezuela, matando todos seus ocupantes. A informação foi confirmada pelo diretor da Departamento de Aviação Civil da Colômbia
Antes, o ministro do Interior da Colômbia, Jesse Chacón, informara que helicópteros e aviões da Força Aérea venezuelana já sobrevoaram a zona do acidente e achavam "muito difícil" haver sobreviventes no local.
Chacón disse ao canal estatal Venezolana de Televisión que o avião vinha do aeroporto panamenho de Tocome e tinha como destino a ilha caribenha da Martinica.
O ministro disse ainda que, por enquanto, se desconhece a nacionalidade das pessoas que viajavam no avião, que caiu por volta das 3h30 (04h30 de Brasília).
- O piloto pediu permissão para entrar no espaço aéreo venezuelano e aterrissar no aeroporto de Maracaibo porque tinha falhas em um motor. Depois voltou a se comunicar para reportar que também sofria com uma falha no segundo motor. A partir daí, o avião foi perdendo altitude à razão de 7.000 pés por minuto e caiu - disse.
O tenente Delsin García, do departamento responsável por acidentes aéreos na cidade de Machiques, disse que as investigações até o momento sugerem que houve falha nos dois motores do avião antes de cair às 3h15 da manhã (4h15 no horário de Brasília).
A empresa colombiana West Caribbean foi fundada em 1998 e, em março deste ano, um de seus aviões perdeu o controle ao norte da Colômbia, em um acidente que deixou oito pessoas mortas e seis feridas.