Um avião de passageiros da Pakistan International Airlines (PIA) caiu na cidade de Multan nesta segunda-feira, matando todas as 45 pessoas a bordo, disse o chefe da polícia local.
- Todos estão mortos. Estou no local (do acidente) - declarou o chefe de polícia Iftikhar Babar.
O vôo PK 688, que seguia para uma escala em Lahore antes de voar para Islamabad, caiu três minutos depois de decolar do aeroporto de Multan, afirmou Hasan Jaffery, um porta-voz da PIA. A aeronave, um Fokker, carregava 41 passageiros e quatro tripulantes.
- Os corpos estão carbonizados. Os destroços se incendiaram - contou uma testemunha. Ela informou que equipes da organização privada Edhi, da Autoridade Civil de Aviação e do Exército estavam participando da operação de resgate.
- Poucos corpos são identificáveis - relatou Shahid Pervez, autoridade da Defesa Civil, enquanto os cadáveres eram colocados em ambulâncias.
O avião caiu perto de uma escola pública primária, a cerca de três quilômetros do aeroporto.
-Vi o avião mergulhando. Ele atingiu cabos da rede elétrica e então caiu, após bater no muro de um pomar - disse Mohammad Akram, um fazendeiro que trabalhava no campo.
- De repente, ele começou a pegar fogo - ressaltou.
O presidente Pervez Musharraf e o premiê Shaukat Aziz expressaram luto pelo acidente, de acordo com a emissora estatal Pakistan Television. Aziz também ordenou a abertura de um inquérito.
Importantes membros das Forças Armadas e do Poder Judiciário estavam entre os passageiros, de acordo com autoridades de Multan.
Jaffery disse que a PIA ainda estava reunindo informações para descobrir a causa do desastre.
A PIA tem sete outros Fokkers em sua frota. A aeronave que caiu foi comprada há 37 anos.