O épico de ficção científica em 3-D dirigido por James Cameron rendeu US$ 48,5 milhões nos Estados Unidos e Canadá durante o período de três dias que começou na sexta-feira, disse a distribuidora 20th Century Fox.
A arrecadação total já subiu para US$ 429 milhões, fazendo do filme o sétimo maior de todos os tempos na América do Norte em valor absoluto, sem ajustar as receitas pela inflação. O último filme que conseguiu liderar as bilheterias por quatro fins de semana consecutivos foi Batman, o Cavaleiro das Trevas, em 2008.
A Fox, uma divisão da News Corp., havia dito esperar que Avatar desafiasse a receita do Cavaleiro das Trevas ( US$ 533 milhões) para alcançar a segunda colocação no livro de recordes da América do Norte. O filme que mais gerou receita na história foi Titanic, também dirigido por James Cameron, que rendeu US$ 601 milhões.
Espectadores internacionais têm colaborado para o sucesso do filme. Até quarta-feira, eles haviam rendido US$ 761 milhões, elevando a receita total mundial do filme para US$ 1,14 bilhão.
Avatar ultrapassou o valor de US$ 1,12 bilhão alcançado por Senhor dos Anéis e conquistou a segunda colocação mundial, atrás somente de Titanic, que rendeu US$ 1,84 bilhão no mundo todo entre 1997 e 1998.
Avatar é a história de um ex-fuzileiro naval norte-americano paraplégico enviado da Terra para se infiltrar numa raça de alienígenas azuis de três metros de altura e persuadi-los a deixar uma mineradora da Terra explorar seus recursos naturais.
O filme foi o mais caro da história, com orçamento de ao menos US$ 300 milhões na produção.