A Austrália derrotou as Ilhas Salomão por 2 x 1 no jogo de volta da final da Oceania nesta terça-feira, e agora disputará a repescagem contra o quinto colocado das eliminatórias sul-americanas para a Copa do Mundo.
Os australianos terminaram com o placar agregado de 9 x 1 depois de terem vencido o jogo de ida por 7 x 0 em Sydney no sábado, e agora aguardam o jogo em novembro para tentar uma vaga no Mundial da Alemanha.
Archie Thompson colocou a Austrália na frente aos 17 minutos do primeiro tempo e, com um vigor renovado, as Ilhas Salomão conseguiram empatar aos quatro do segundo tempo com Henry Fa'Arodo. Mas Brett Emerton garantiu a vitória australiana 10 minutos depois.
Como a vitória era pouco mais do que uma formalidade, o novo técnico da Austrália, o holandês Guus Hiddink, fez cinco alterações na equipe em relação àquela que havia vencido o primeiro jogo. Ele também fez substituições durante o jogo, disputado sob muito calor e umidade.
A Austrália venceu as eliminatórias da Oceania nas últimas quatro vezes, mas acabou sendo derrotada na repescagem por Escócia (1990), Argentina (1994), Irã (1998) e Uruguai (2002).
A única vez que a equipe chegou à Copa do Mundo foi em 1974. Neste ano, a Austrália anunciou que estava deixando a Oceania para se juntar à Federação da Ásia na esperança de conseguir com mais facilidade se classificar para o Mundial.