Austrália quer colocar cidadãos infectados pela SARS em quarentena

O Governo australiano espera que o governador-geral do país, Peter Hollingworth, firme na próxima segunda-feira uma ordem que permita colocar em quarentena cidadãos que possam estar infectados pela Síndrome Respiratória Aguda Severa (SARS, em inglês). A ordem incluirá a SARS na lista de doenças que, de acordo com a Lei de Quarentena de 1908, requerem isolamento, como peste, cólera, febre amarela ou raiva. Para isso, é necessária a assinatura de Hollingworth, representante do Chefe de Estado, a rainha da Inglaterra, no país. A nova legislação permitirá deter qualquer cidadão ou passageiro de um vôo internacional para submetê-lo a uma revisão médica e permitir que seja aplicado o tratamento necessário. Se a pessoa contaminada se negar a receber o tratamento, poderá ser presa, caso seu comportamento coloque a saúde pública em risco. Todos os aeroportos internacionais do país já contam com uma equipe médica e os pilotos dos aviões comerciais que aterrissam na Austrália são obrigados a perguntar aos seus passageiros se sentem algum sintoma da doença. Diante de algum caso suspeito de pneumonia atípica, os médicos tomam as medidas preventivas. Este fim de semana, por exemplo, foram detectados 14 passageiros suspeitos de contaminação. Um turista britânico contaminado, segundo as autoridades, já teria se recuperado e voltado para seu país. Neste domingo, uma menina de dois anos, que chegou no último sábado (5) ao país procedente do Vietnã, foi internada no Monash Hospital de Melbourne, aumentando para quatro o número de crianças hospitalizadas. As outras são três irmãos canadenses, com idades entre 18 meses e seis anos, internados na sexta-feira passada (4), depois de chegarem ao país procedentes da cidade canadense de Toronto. Apesar do número reduzido de pessoas infectadas pela pneumonia asiática, o telefone para informações divulgado pelo Governo há uma semana, recebeu mais de dez mil chamadas.