Um atentado suicida matou pelo menos 17 pessoas nesta terça-feira em um órgão do Ministério do Interior em Bagdá, segundo as autoridades, num ataque que gera mais dúvidas sobre a capacidade do Iraque em manter a segurança a poucas semanas de uma eleição nacional.
Na véspera, homens-bomba em veículos utilitários, ajudados em pelo menos dois casos por atiradores com silenciadores nas armas, atacaram três hotéis em Bagdá, matando pelo menos 36 pessoas. Dois dos hotéis eram usados por jornalistas e visitantes estrangeiros.
Uma fonte do Ministério do Interior disse que muitos dos mortos e feridos na explosão eram policiais. Há cerca de 80 feridos, segundo essa fonte. Um militante teria detonado os explosivos dentro de um veículo em frente a um órgão forense.
Os atentados marcam o fim de sete semanas de tréguas nos grandes ataques contra órgãos públicos e outros alvos supostamente seguros, o que aumenta a tensão com vistas à eleição parlamentar de 7 de março.
Os ataques representam um golpe também para o primeiro-ministro Nuri Al Maliki, que busca um segundo mandato, e para outros políticos que fazem campanha alardeando melhorias na segurança nos últimos dois anos.
O general Qassim Al Moussawi, porta-voz das operações de segurança em Bagdá, disse que o atentado desta terça-feira deixou nove mortos e 68 feridos. Uma fonte do Ministério da Saúde apresentou as mesmas cifras. Os números costumam variar muito depois de atentados no Iraque.
Haider Al Jorani, parlamentar xiita sem partido, passava pelo local na hora do ataque e foi hospitalizado com um ferimento na cabeça, segundo um assessor parlamentar, que acrescentou que sua vida não corre risco.
Antes da explosão, o general Moussawi comentou os ataques da véspera anunciando reforço na segurança e a formação de uma comissão para investigar as táticas e armamentos dos militantes.
– Por estarmos em guerra, esperamos tais ataques terroristas (...). A Al Qaeda ainda é capaz de realizar tais ataques ocasionalmente onde houver fraquezas nas nossas medidas de segurança –, disse.
O general Ray Odierno, comandante das forças dos EUA no Iraque, disse que a Al Qaeda está realizando menos ataques, mas concentrando em tentar abalar "a legitimidade do governo."