Pelo menos 22 pessoas morreram e dezenas ficaram feridas no noroeste do Paquistão nesta quinta-feira depois que uma procissão religiosa foi atacada. Segundo as autoridades locais, o ataque teria sido realizado por um suicida. A explosão ocorreu no meio de um grupo de muçulmanos xiitas que celebravam o festival de Ashura, na cidade de Hangu, na Província da Fronteira Noroeste.
A multidão reagiu ateando fogo em lojas e veículos e voltando-se contra a polícia, disse uma autoridade paquistanesa à agência de notícias Associated Press. Nenhum gruipo assumiu o ataque.
- A situação é muito grave lá - disse um funcionário do Ministério do Interior.
A explosão ocorreu em um mercado quando centenas de pessoas passavam em procissão depois de deixarem a principal mesquita xiita da área, disse uma autoridade. A Ashura lembra a morte do Imã Hussein, neto do profeta Maomé, fato que levou à divisão dos muçulmanos em xiitas e sunitas. O festival religioso tem sido alvo de freqüentes ataques à minoria xiita no Paquistão, praticados supostamente por militantes sunitas.