Um carro-bomba matou nesta segunda-feira o chefe do Conselho de Governo do Iraque, Abdul Zahra Othman Mohammad.
O muçulmano xiita também conhecido como Izzedin Salim estava no último carro de um comboio do conselho esperando para entrar na chamada "zona verde" em Bagdá quando o carro-bomba explodiu.
O ataque é um duro golpe contra a administração liderada pelos EUA no Iraque apenas seis semanas antes da transferência de poder de volta aos iraquianos.
Ao menos seis pessoas foram mortas pela explosão, que atingiu carros e pedestres que aguardavam para entrar na altamente policiada área de ex-palácios de Saddam Hussein, onde ficam os quartéis-generais da coalizão no país.
- Os outros membros escaparam sem ferimentos. Eles conseguiram passar pelo posto do controle antes da explosão. Salim ainda esperava para entrar - afirmou o vice-ministro das Relações Exteriores, Hamed al-Bayati.
Ele disse à Reuters que é cedo demais para afirmar se o ataque teve por alvo os membros do conselho, que se preparavam para uma reunião na "zona verde", onde têm sua sede.
Mais de uma dúzia de veículos ficou destruída, incluindo microônibus dos quais médicos retiraram corpos queimados.