Não se sabe quantas pessoas estavam no prédio no momento da explosão
Um atentado a bomba contra o prédio da ONU na capital da Nigéria, Abuja, deixou pelo menos 18 mortos e feriu dezenas de pessoas nesta sexta-feira.
Nenhum grupo assumiu até agora a autoria do ataque, mas o governo atribuiu o atentado a "terroristas islâmicos". Grupos extremistas realizaram uma série de outros atentados na cidade recentemente.
Um funcionário da ONU disse à BBC, sob condição de anonimato, que a entidade recebeu informações no mês passado de que poderia ser alvo do grupo islâmico Boko Haram.
O funcionário disse ainda que a segurança foi reforçada em todas as instalações da ONU na Nigéria após o recebimento da informação.
Em junho, o Boko Haram detonou um carro-bomba no quartel-general da polícia em Abuja. O grupo quer o estabelecimento da sharia (lei islâmica) na Nigéria.
No entanto, um porta-voz da ONU reiterou que não está claro ainda quem foi o responsável pelo ataque, e investigadores devem ainda examinar as evidências no local.
O secretário-geral da ONU, Ban Ki-moon, classificou o ocorrido como "um ataque contra os que devotam suas vidas a ajudar outros" e afirmou estar enviando dois auxiliares para a Nigéria.
O ataque
O prédio abriga 26 agências humanitárias e de desenvolvimento, além de ser local de trabalho para cerca de 400 empregados da ONU. Não está claro quantas pessoas estavam dentro de suas dependências no momento da explosão.
Ambulância retira feridos de prédio atacado
A área ao redor do prédio foi isolada. Serviços de emergência iniciaram a retirada dos corpos do prédio, enquanto um grande número de feridos era levado ao hospital.
Escavadoras também foram deslocadas para o local para retirar a grande quantidade de destroços.
O ataque desta sexta-feira ocorreu por volta das 11h (horário local). Houve uma forte explosão, e era possível ver uma coluna de fumaça que saía do prédio.
"Vi corpos espalhados", disse Michael Ofilaje, funcionário do Fundo das Nações Unidas para a Infância (Unicef). "Muitas pessoas morreram". Ofilaje acrescentou que a explosão "ocorreu no porão e sacudiu o prédio".
A ministra nigeriana das Relações Exteriores, Viola Onwuliri, disse à BBC, após visitar o local atingido, que "não foi um ataque contra a Nigéria, mas contra a comunidade global".
No início do mês, o militar americano de mais alta patente em atuação na África, o general Carter Ham, disse que muitas fontes indicam que há cooperação entre o Boko Haram e a Al-Qaeda no norte da África.
Se a informação for conformada, a união daria ao grupo nigeriano os meios para a realização de duros ataques, segundo o analista da BBC para a África Martin Plaut.