Osama bin Laden entrou na campanha presidencial dos Estados Unidos no sábado, divulgando seu primeiro vídeo em mais de um ano para ridicularizar o presidente George W. Bush e alertar sobre possíveis novos ataques ao estilo do 11 de setembro.
O líder da rede Al Qaeda, zombando do homem que prometeu que o capturaria "vivo ou morto" nos últimos três anos, disse que Bush não atingiu as metas estabelecidas com os norte-americanos em relação às políticas no Oriente Médio. Segundo Bin Laden, o presidente dos Estados Unidos enganou a nação e provocou grupos muçulmanos como a rede Al Qaeda a atacar novamente.
Com uma aparência saudável e desafiante em um vídeo divulgado de seu esconderijo para a rede de televisão Al Jazeera apenas quatro dias antes da corrida presidencial norte-americana, Bin Laden acusou Bush de complacência durante os ataques de 11 de setembro. E zombou do presidente dos Estados Unidos por visitar uma escola.
- Apesar de entrar no quarto ano depois do 11 de setembro, Bush ainda está enganando vocês e escondendo a verdade de vocês. Por isso, as razões ainda estão presentes para que se repita o que aconteceu - afirmou ele, fazendo sua declaração mais clara de responsabilidade pelos ataques.
No que pareceu ser uma tentativa deliberada para influenciar as eleições norte-americanas de terça-feira, Bin Laden disse:
- Povo dos Estados Unidos, estou falando para lhes dizer sobre a forma ideal de evitar outra Manhattan, sobre a guerra e suas causas e seus resultados.
Mas ele fez poucas menções ao oponente democrata de Bush, John Kerry, afirmando:
- Sua segurança não está nas mãos de Kerry ou Bush ou Al Qaeda. Sua segurança está em suas próprias mãos e cada Estado que não prejudicar nossa segurança permanecerá seguro.
Bush, que ordenou que forças norte-americanas capturem Bin Laden vivo ou morto após os ataques de 11 de setembro, prometeu que "os norte-americanos não serão intimidados ou influenciados por um inimigo de nosso país." E afirmou: "vamos prevalecer" na guerra contra o terror.
Em março, eleitores espanhóis tiraram do poder um governo que havia apoiado Bush no Iraque alguns dias após simpatizantes da Al Qaeda explodirem trens em Madri, matando cerca de 200 pessoas. Um representante do Departamento de Estado norte-americano contou que Washington pediu ao governo do Catar, onde fica a sede da Al Jazeera, para impedir que a estação coloque no ar o mais recente vídeo de Bin Laden.
Kerry, que criticou Bush por não conseguir capturar Bin Laden, chamou o líder da Al Qaeda de bárbaro.
- Não serei detido por absolutamente nada para caçar e capturar ou matar os terroristas onde quer que estejam, custe o que custar - disse ele, que disputa ponto a ponto com Bush nas pesquisas de opinião.
A Casa Branca informou que não houve mudanças no nível de alerta de terror nos Estados Unidos, apesar do vídeo. Uma autoridade norte-americana disse que o vídeo não parece conter uma ameaça específica.
- Não há alteração, mas isso é algo que analisamos toda hora - disse o porta-voz da Casa Branca, Scott McClellan. - Já estamos em um estado maior de alerta.
Agências de inteligência norte-americanas acreditam que o homem que aparece no vídeo é realmente Bin Laden. Autoridades dos Estados Unidos suspeitam que o líder da Al Qaeda está escondido na fronteira entre o Afeganistão e o Paquistão.