Um ataque aéreo israelense provocou no sábado a morte de um comandante de alto nível do braço armado do Hamas, enquanto o líder do grupo advertiu o exército de Israel de que será derrotado se invadir Gaza.
Pela manhã, o jornal israelense Haaretz informava em reportagem que as Forças de Defesa israelenses iniciaram ataque terrestre contra alvos do movimento islâmico radical Hamas, na faixa de Gaza, considerado um passo adiante na grande ofensiva militar de Israel na região.
Uma semana depois que Israel iniciou ataques aéreos devastadores contra o enclave palestino com o objetivo declarado de terminar com o lançamento de foguetes contra seu território, o fim das hostilidades parece distante apesar dos esforços diplomáticos internacionais.
O ataque aéreo noturno em Gaza causou a morte de Abu Zakaria al Yamal, um alto comandante do braço armado do Hamas, disse o grupo islamita. O exército israelense disse apenas que realizou uma série de ataques durante a noite.
Na quinta-feira, uma ataque aéreo de Israel matou outro líder do Hamas, Nizar Rayan. A maioria dos oficiais do Hamas está escondida, antecipando-se a possíveis tentativas de assassinato por parte de Israel.
Os Estados Unidos defenderam um cessar-fogo com supervisão internacional que garantisse que o Hamas não pudesse se armar, mas em Damasco, o líder do grupo Jaled Meshaal apareceu desafiador em um discurso na televisão.
– Estamos prontos para o desafio, essa batalha nos foi imposta e confiamos em alcançar a vitória porque fizemos nossa preparação – disse Meshaal.
Um responsável palestino disse à Reuters que o Egito começou a estudar negociações com o Hamas para conter os enfrentamentos.
Médicos em Gaza estimam que 429 palestinos foram mortos e ao menos 2.000 estão feridos. Uma agência das Nações Unidas afirmou que mais de um quarto dos mortos são civis. Um grupo de direitos humanos palestino estabeleceu a cifra de 40%.
Quatro israelenses morreram vítimas dos foguetes palestinos, que alcançaram o porto de Ashdod e o povoado desértico de Beersheba, obrigando o fechamento de escolas e a busca de refúgio pelos moradores.