Astronautas americanos fazem caminhada no espaço

Dois astronautas norte-americanos saíram para fazer uma caminhada no espaço da Estação Espacial Internacional (ISS, na sigla em inglês) nesta terça-feira para terminar alguns trabalhos, antes que a tripulação formada por três pessoas retorne à Terra no final do mês, disse o controle da missão em Moscou. A caminhada no espaço do comandante norte-americano da estação, Ken Bowersox, e o cientista Donal Pettit parece ser a última neste ano, depois do desastre ocorrido com o ônibus espacial Columbia, que manteve paradas as espaçonaves dos Estados Unidos e levou a tripulação da ISS ser reduzida a apenas duas pessoas. Bowersox, de 46 anos, e Pettit, de 47, deixaram a estação para a segunda caminhada no espaço este ano, e irão trabalhar fora da estação por seis horas e meia. Espera-se que finalizem um grande número de trabalhos de manutenção incluindo conexões de energia elétrica, substituição de luzes de um veículo de transporte, reconfiguração de cabos em um giroscópio que controla a altitude e coberturas de segurança do sistema de controle térmico da estação. O terceiro membro da tripulação, o russo Nikolai Budarin, de 49 anos, monitora a caminhada de dentro da ISS e ajudou seus dois colegas norte-americanos a vestir as roupas espaciais. Eles deixarão a ISS a bordo da espaçonave russa Soyuz e serão substituídos pelo astronauta norte-americano Edward Lu, de 39 anos, e pelo russo Yuri Malenchenko, de 41.