Praticamente nos mesmos dias em que D. Leonardo deixa opastoreio desta Igreja e Dom Eugênio Rixen assume como administrador apostólicocompletam-se quarenta anos da ordenação de Pedro Casaldáliga, como bispo.
Foi no dia 23 de outubro de 1971. Um momento da maiorimportância para a Prelazia que assim tinha seu primeiro bispo. Um momento quenão pode ser esquecido. Foi um acontecimento que marcou profundamente a Igrejae, sobretudo, os que tivemos o privilégio dele participar.
Três anos depois de Pedro chegar à região, no segundosemestre de 1968, acompanhado do Irmão Manoel Luzón, para iniciar um novo campode missão, a Igreja da Prelazia se consolidava com a ordenação de seu primeirobispo. Pedro foi ordenado pelas mãos de Dom Fernando Gomes dos Santos,Arcebispo de Goiânia, Dom Tomás Balduíno, bispo da Diocese de Goiás e DomJuvenal Roriz, bispo de Rubiataba, GO.
Três elementos, mais que significativos, imprimiram àquelacerimônia um caráter totalmente inovador e profético que alcançaram forterepercussão não só na Igreja do Brasil, mas também em muitas igrejas do mundo ena sociedade.
O primeiro: A ordenação se realizou na maior e mais ricacatedral do mundo. A abóbada desta catedral era ornada pela multidãoincalculável das estrelas do céu. As paredes eram formadas por um lado pelaságuas livres do Araguaia, e pelo outro pelas areias do morro de São Félix. Aofundo, a igrejinha pequena e pobre da comunidade. Ao pé do morro, como alembrar a provisoriedade e a fragilidade da vida, o cemitério onde tantaspessoas, morridas ou matadas, descansavam, ao lado do secular cemitério Karajá.
O segundo: Pedro recusou qualquer sinal exterior que odiferenciasse na igreja. Posso estar enganado, mas acho que é o único bispodeste Brasil, talvez do mundo, que fez questão de nunca usar qualquer insígniaepiscopal. As insígnias episcopais, dadas ao bispo na sua ordenação hoje são oanel, o báculo, a mitra e a cruz peitoral. Sinais externos do lugar que o bispoocupa numa igreja estruturada em forma hierárquica.
Sinais de sua autoridade e poder. O bispo ainda ostenta umescudo que representa seu lema de vida e serviço. Suas vestimentas também sediferenciam das dos simples padres. (Tempos atrás os bispos ainda usavam, nascelebrações, luvas, calçados especiais e paramentos diversos. Tudo paraindicar sua importância na igreja).
Pois bem. Naquela noite de 23 de outubro de 1971, a abóbadaceleste, as águas do Araguaia e todos nós que lá estávamos fomos testemunhas deque algo novo acontecia. Um bispo recusava as marcas do poder para mergulhartotalmente na vida do povo. Estas palavras profético-poéticas ecoaram:
Tua mitra será um chapéu de palha sertanejo; o sol e a lua;a chuva e o sereno; o olhar dos pobres com quem caminhas e o olhar glorioso deCristo, o Senhor. Teu báculo será a verdade do Evangelho e a confiança de teupovo em ti.
Teu anel será a fidelidade à Nova Aliança do Deus Libertadore a fidelidade ao povo desta terra Não terás outro escudo que a força daesperança e a liberdade dos lhos de Deus, nem usarás outras luvas que o serviçodo amor. O terceiro elemento que marcou esta ordenação deixou um rastro de luze de esperança.
Despertou, por um lado, a adesão imediata de cristãos ecristãs em toda a igreja e nos mais diversos setores da sociedade. Por outro,provocou reação irada e violenta dos agentes da ditadura Militar e dos que selocupletavam com os incentivos públicos a custas, do sacrifício, da dor e daescravidão de muitos.
Foi sua carta pastoral divulgada naquela ocasião e que seintitulava: UMA IGREJA DA AMAZÔNIA EM CONFLITO COM O LATIFÚNDIO E A MARGINALIZAÇÃOSOCIAL.
Um documento que marcou época e que se tornou como que umdivisor de águas, no seio da Igreja do Brasil. A carta pastoral não olha paradentro da igreja. É um olhar da igreja sobre a realidade nua e crua do povo, aoqual esta igreja veio servir.
Nela se relatam as situações vividas pelos posseiros queeram expulsos das terras ocupadas e trabalhadas há dezenas de anos; a realidadedos índios cujos territórios eram invadidos pela ganância do capital; e aexploração dos peões, trabalhadores trazidos de diversos cantos do país esubmetidos às mais degradantes condições, em situação similar à dos escravos.
Uma palavra clara e profética que denunciava as injustiçasque se cometiam contra o povo e que ecoou no Brasil e no mundo. Pedro dizia naintrodução: "Se a primeira missão do bispo é ser profeta” e "o profeta é a vozdaqueles que não tem voz” (Card. Marty), eu não poderia, honestamente, ficar deboca calada ao receber a plenitude do serviço sacerdotal”.
A ordenação não foi só uma celebração. Ela se concretizou,em todos os cantos da Prelazia, em formas simples e pobres de vida, na partilhada vida com os sertanejos e sertanejas e indígenas, numa tomada de decisões deforma coletiva e irmã, onde leigos e leigas, religiosos e religiosas e padrestinham voz, sempre olhando o povo e sua história.
40 anos se passaram. E esses marcos fundantes não se pode esquecê-los.