O Instituto Fraunhofer, entidade alemã criadora do formato MP3, anunciou o desenvolvimento de uma técnica que permite que arquivos MP3 tenham som surround, sem aumentar significamente o tamanho do arquivo e sem quebrar a compatibilidade com os tocadores atuais.
Em vez de adicionar mais canais de som ao arquivo, o que significaria mais dados, e portanto um arquivo maior, o Instituto criou um meio de adicionar apenas as informações necessárias para determinar o posicionamento do áudio em um dado momento.
A mudança será notada apenas pelos players compatíveis com a nova tecnologia. Os tocadores atuais ignoram a informação extra no arquivo, e o reproduzem em estéreo, como um MP3 comum. Os primeiros softwares compatíveis com a tecnologia, desenvolvida em parceria entre o Instituto Fraunhofer e a Agere Systems, devem chegar ao mercado em julho.