Dezenas de agentes da polícia palestina em coordenação com as autoridades municipais da Cidade de Gaza começaram neste domingo a retirar as bandeiras de grupos armados, entre eles o Hamas, que estavam penduradas em postes telefônicos e de eletricidade.
Cada facção palestina tem sua própria bandeira, que costuma ser pendurada em diferentes pontos da cidade em uma tentativa de mostrar seu poder e popularidade.
O Ministério palestino do Interior afirmou em comunicado que o chefe da polícia de Gaza, Alla Hosni, deu instruções a suas forças para que retirem todas as bandeiras dos grupos de resistência e que deixem de pé somente as bandeiras da Palestina como "uma única bandeira para todas as facções palestinas".
Essa medida, que foi anunciada recentemente pelo presidente da Autoridade Nacional Palestina (ANP), Mahmoud Abbas, tem como objetivo acabar com a propaganda das milícias e reforçar a autoridade da ANP.
A retirada das bandeiras, que levantou polêmica entre os grupos de oposição, coincide com os confrontos mais sangrentos registrados entre as forças de segurança da ANP e militantes do Hamas e da Jihad Islâmica na Faixa de Gaza.
Tais confrontos, que mataram dois civis palestinos, ocorreram quando as forças de segurança tentaram conter as milícias, que na última semana desrespeitaram seus compromissos de manter a trégua em suas ações contra Israel.
Um porta-voz do grupo islâmico Hamas classificou a decisão da ANP de retirar as bandeiras como "provocativa", e acrescentou que "a polícia não tem o direito de retirar bandeiras, principalmente as do Hamas".
O Ministério do Interior afirma que a campanha para retirar as bandeiras começa neste domingo, e que "faz parte de um plano da segurança palestina para acabar com o caos vigente".
A bandeira do Movimento de Resistência Islâmica é verde, a da Jihad é preta, a do Fatah é amarela e as dos grupos políticos de esquerda são vermelhas.