A produção e o tráfico de cocaína em países andinos colocam a América do Sul no segundo lugar de uma lista de regiões com problemas de drogas ilícitas, atrás apenas do Oriente Médio e sudoeste da Ásia, disse a Organização das Nações Unidas (ONU) na quarta-feira.
O Relatório Mundial sobre Drogas 2005, elaborado pelo Escritório das Nações Unidas contra Drogas e Crime (UNODC), afirmou também que a Colômbia continua perdendo importância como produtora de cocaína, enquanto o Peru e a Bolívia tomam o lugar dela.
O documento, apresentado no Rio de Janeiro pela representação brasileira do UNODC, disse que, segundo o novo Índice de Drogas Ilícitas, composto por variáveis como a produção, o tráfico e o consumo de entorpecentes, o Oriente Médio e o sudoeste da Ásia atingiram um valor per capita de 52,57 pontos, encabeçando a lista.
A América do Sul aparece em segundo lugar, com 27,26 pontos, devido principalmente "às atividades de produção e tráfico na região dos Andes", afirmou o documento.
Em terceiro lugar aparece a América do Norte, com 24,4 pontos no índice que mede a gravidade do problema, devido principalmente "ao consumo e ao tráfico, com destaque para o aumento da produção de drogas sintéticas."
A maconha é o entorpecente mais consumido no mundo, com uma produção anual de 42 mil toneladas. Em 2003, foram apreendidas 5.800 toneladas da droga, 37 %no México, 26 % na África e 21% nos EUA.
A América do Sul, por outro lado, continuou sendo em 2004 o maior produtor de cocaína do mundo, com 687 toneladas, ou 2 % mais que a cifra registrada um ano antes. O número ainda é 26 % menor que a produção recorde, de 1999.
O cultivo de folha de coca, a matéria-prima da cocaína, diminuiu na Colômbia pelo quarto ano consecutivo -- desde 1999, a queda foi de 51 %. No entanto, o país ainda "concentra metade das plantações de coca do mundo", afirmou o documento.
Por outro lado, aumentou a produção de coca na Bolívia e no Peru, o que proporcionou o crescimento da produção mundial da droga, cujo maior mercado consumidor fica na América do Norte. Nessa região, a cocaína é consumida por 2,3 % da população com idades entre 15 e 64 anos.
As maiores apreensões de cocaína ocorreram no ano passado na América do Sul e no Caribe, com 53% do total, e na América do Norte, com 28%.