Charlize Theron estava de branco, ao lado de Ben Kingsley, que usava um terno preto. Perto deles, Clint Eastwood estava em pé, à sombra de uma estátua gigante do Oscar.
A cena foi uma foto de grupo feita na reunião anual dos indicados ao Oscar, em um almoço no Beverly Hills Hilton, onde a ênfase era nas realizações de cada um, e não nas vitórias.
Um verdadeiro quem é quem de Hollywood apareceu no almoço para bater papo, fazer contatos e recordar o passado.
O veterano cineasta Joe Roth, que vai produzir a cerimônia do Oscar pela primeira vez, admitiu estar sentindo algum nervosismo diante da festa programada para 29 de fevereiro, com apresentação de Billy Crystal.
Ele prometeu que ela será ágil e divertida e que terá uma surpresa ao final, quando a câmera irá aos bastidores para captar todos os vencedores juntos.
Quando ele disse isso, as pessoas em várias mesas riram e se perguntaram: ``Será que ele não acaba de revelar qual é a surpresa?.''
Mas Roth também fez o aviso já tradicional aos presentes: os discursos dos ganhadores não devem durar mais de 45 segundos, por maior o número de parentes que cada um tenha para agradecer.
O almoço atraiu vários atores ainda não acostumados com a fama, incluindo a mais jovem indicada ao Oscar de melhor atriz da história dos prêmios, a garota Keisha Castle-Hughes.
Ela tem 13 anos, é a atriz principal de ``Encantadora de Baleias'' e diz que não sabe se voltará a atuar outra vez na vida. ``Acabo de conhecer Charlize Theron'', ela contou. ``Uau! Meu Deus!''
Theron é uma das concorrentes de Castle-Hughes na categoria melhor atriz. Ela foi indicada por sua atuação em ``Monster'', num papel para o qual ela se submeteu a uma transformação total.
Vários atores presentes ao almoço questionaram a possibilidade de a transmissão do Oscar ser feita com intervalo de cinco segundos entre o que realmente acontece e o que vai ao ar. A idéia foi motivada pelo incidente em que Janet Jackson expôs um seio durante o show do intervalo do Super Bowl.
Quando indagado sobre o assunto, Tim Robbins, indicado ao Oscar de melhor ator coadjuvante por ``Sobre Meninos e Lobos'', respondeu: ``As pessoas estão com medo do quê¿ A espontaneidade é ótima.''