Foi preciso um tempo extra para que os argentinos vencessem os mexicanos e passassem às quartas-de-final da Copa do Mundo. O jogo foi equilibrado até o apito final. Depois de 30 minutos de prorrogação, a Argentina conseguiu fazer 2 a 1 e passou à próxima fase do torneio. A vitória sofrida dos argentinos confirmou o primeiro confronto entre campeões mundiais desta Copa, já que o adversário da bicampeã Argentina na próxima etapa da competição será a tricampeã Alemanha, na sexta-feira, em Berlim. Os alemães venceram a Suécia por 2 a 0, logo de saída.
No jogo deste sábado, o México surpreendeu e começou atuando bem, ao contrário de suas partidas na primeira fase, quando vencera apenas o Irã. A Argentina, por sua vez, não repetiu as boas atuações das duas partidas iniciais e não conseguiu se impor sobre o México em nenhum momento.
Durante o tempo regulamentar, a seleção mexicana dominou os primeiros minutos com a posse de bola e pressionando uma sonolenta equipe argentina. E logo aos seis minutos, após cobrança de falta da direita, José Antonio Castro desviou para trás com a cabeça e Rafael Marquez abriu o marcador. Os argentinos acordaram após o gol sofrido, mas ainda não conseguiam apresentar o futebol de alto nível da primeira fase. Porém, aos nove minutos, após cobrança de escanteio, Jared Borgetti tentou desviar a bola dividida com Hernan Crespo e acabou marcando gol contra para os argentinos.
Com o empate, a animação dos bicampeões mundiais cresceu e, aos 17 minutos, Esteban Cambiasso lançou Crespo ao ataque, porém o chute do atacante do Chelsea saiu fraco. Aos 22, novamente Crespo perdeu boa oportunidade de virar a partida por não ter conseguido dominar a bola dentro da área. Os mexicanos retornaram ao campo ofensivo aos 24 minutos, quando Borgetti acertou um poderoso chute de fora da área e o goleiro Roberto Abbondanzieri fez boa defesa.
A segunda etapa foi ainda mas truncada, com as duas equipes se estudando muito. Tanto argentinos como mexicanos preferiram tocar a bola na intermediária, evitando o risco de armar o contra-ataque para o adversário. Resultado: sem falta de iniciativa, os 45 minutos finais foram extremamente monótonos. Duas boas chances apenas foram criadas. Na primeira, aos 11 minutos, Maxi Rodriguez chutou e Oswaldo Sanchez defendeu. E, aos 13, Javier Saviola desperdiçou lançamento com chute sem força.
Com o empate nos 90 minutos, a partida foi para a prorrogação. E, aos 8 minutos do tempo extra, Juan Pablo Sorin inverteu uma bola da esquerda para Maxi Rodriguez matar no peito e chutar de primeira, com o pé esquerdo, marcando um dos mais belos gols da Copa. Depois, os argentinos tiveram apenas o trabalho de administrar a partida e impedir que um cansado e desanimado México pudesse reagir.
Argentina:
1-Roberto Abbondanzieri; 13-Lionel Scaloni, 2-Roberto Ayala, 6-Gabriel Heinze, 3-Juan Pablo Sorin; 18-Maxi Rodriguez, 8-Javier Mascherano, 5-Esteban Cambiasso (Pablo Aimar), 10-Juan Roman Riquelme; 7-Javier Saviola (Lionel Messi), 9-Hernan Crespo (Carlos Tevez)
Treinador: Jose Pekerman
México:
1-Oswaldo Sanchez; 16-Mario Mendez, 15-Jose Antonio Castro, 5-Ricardo Osorio, 3-Carlos Salcido; 4-Rafael Marquez, 18-Andres Guardado (Gonzalo Pineda), 8-Pavel Pardo (Gerardo Torrado); 9-Jared Borgetti, 11-Ramon Morales (Zinha), 17-Jose Francisco Fonseca
Treinador: Ricardo La Volpe
Árbitro: Massimo Busacca (Suíça)
Auxiliares: Francesco Buragina (Suíça), Matthias Arnet (Suíça)