Agravamento do conflito fecha a maior refinaria de petróleo no Iraque

A maior refinaria de petróleo do Iraque, em Baiji, foi fechada e seus funcionários estrangeiros foram retirados do local, disseram autoridades da refinaria nesta terça-feira, acrescentando que os empregados locais permanecem em seus postos e que os militares ainda controlam a instalação. Militantes de um grupo dissidente da rede Al Qaeda que invadiram na semana passada a cidade de Mosul, a segunda maior do país, avançaram em direção à refinaria e a cercaram. A refinaria foi fechada à noite, disseram fontes. Na manhã desta terça-feira, o presidente-executivo da British Petroleum (BP), Bob Dudley, disse que as operações da companhia petroleira no Iraque ainda não foram afetadas pela violência no país. – Estamos apenas muito vigilantes no Iraque. Pessoas não essenciais à produção já saíram, mas as operações continuam – disse ele a jornalistas nos bastidores de uma conferência sobre energia em Moscou. Na semana passada, militantes do movimento sunita do Estado Islâmico do Iraque e do Levante invadiram a cidade de Mosul, no norte do Iraque, e têm desde então avançado para o sul em direção a Bagdá em uma ofensiva contra o governo xiita do país. Dudley disse que os ativos da BP estão "bem longe dos problemas" no sul do país, perto de Basra. Questionado se estava preocupado sobre o controle do governo iraquiano sobre o país, Dudley disse: – As pessoas com quem lidamos parecem estar realmente com o controle das ligações de petróleo que temos. Ucrânia A reunião onde estava presente o presidente da BP, na capital russa, foi interrompida por alguns minutos após a notícia de que uma explosão atingiu um gasoduto na região de Poltava, no centro da Ucrânia, neste terça-feira, disse a polícia, mas não ficou claro inicialmente se o fluxo de gás russo para a Europa foi afetado. – Às 14h20 (11h20 GMT) recebemos a informação de uma explosão no gasoduto no campo, entre dois pequenos vilarejos. As ações para apagar o fogo estão na fase final – disse uma porta-voz da polícia de Poltava, por telefone, acrescentando que não houve nenhuma morte. O gasoduto está em uma área distante dos focos de violência que abalam o leste da Ucrânia, onde separatistas pró-Rússia lutam contra o governo central. A Rússia interrompeu o fornecimento de gás para a Ucrânia, devido a uma disputa sobre preços e pagamentos, mas disse que irá manter o fluxo para o resto da Europa. Ações em queda Ainda nesta terça-feira, a maioria dos mercados asiáticos caiu, com o crescente conflito no Iraque e disputa por gás entre a Ucrânia e a Rússia minando o apetite de investidores por ativos de mais risco. Às 7h34 (horário de Brasília), o índice MSCI que reúne ações da região Ásia-Pacífico com exceção do Japão recuava 0,15%. O índice japonês Nikkei contrariou a tendência encerrando o dia com alta de 0,29%, embora ainda esteja em queda na semana até agora. Os preços do petróleo permaneceram perto de máximas recordes em nove meses depois que combatentes do Estado Islâmico do Iraque e do Levante tomaram grande área do norte do Iraque e ameaçavam tomar uma importante refinaria de petróleo. – O avanço de extremistas para Bagdá ou o bombardeio de forças dos Estados Unidos levarão os preços de petróleo nos EUA fiquem acima de R$ 110. Isso seria um fardo para a economia mundial no curto prazo – disse o estrategista-chefe do Sumitomo Mitsui Banking Corp, Daisuke Uno. Na Ucrânia, as tensões também não mostraram sinais de arrefecimento, à medida que a Rússia interrompeu o fornecimento de gás à Ucrânia na segunda-feira, movimento que pode também prejudicar o abastecimento ao restante da Europa e os esforços de paz entre os ex-vizinhos soviéticos.