Uma havaiana que ajudou a atriz premiada com o Oscar Angelina Jolie a adotar um menino cambojano confessou-se culpada na quarta-feira de fraude e lavagem de dinheiro, como parte de uma quadrilha que pagava a mães pobres às vezes apenas 100 dólares por seus filhos. A informação é do advogado da acusada.
Lauryn Galindo, 53 anos, e sua irmã em Seattle, Lynn Devin, recebiam honorários de 10 mil dólares ou mais para arranjar a adoção, por residentes nos EUA, de crianças descritas como órfãs, embora muitas delas ainda tivessem pais, de acordo com os documentos.
Devin, que se confessou culpada das acusações em dezembro mas ainda não recebeu sentença, e Galindo concordaram em abrir mão de todos os bens ligados aos crimes, incluindo uma casa no Havaí e um automóvel Jaguar. O advogado de Galindo, o defensor público Jay Stansell, não deu mais informações.
As irmãs operavam uma agência chamada Seattle International Adoptions que levou centenas de crianças do Camboja a encontrar pais adotivos, entre 1997 e 2001. Foi quando as autoridades de imigração norte-americanas ficaram desconfiadas e interromperam as adoções vindas desse país do sudeste asiático.
Em um caso, segundo documentos do tribunal, Galindo enviou documentos a Devin por fax, acompanhados de uma anotação dizendo "pai morto -- mãe muito pobre -- Kampong Speu", referindo-se a uma menina de 4 anos que vivia com sua mãe natural no Camboja.
Em seguida, Devin e Galindo instruíram os pais adotivos a pagar 100 dólares à mãe natural da criança e pagaram 3.500 dólares ao orfanato Kampong Speu, descrito no acordo judicial como sendo formado por "funcionários e escrivães de ministérios cambojanos".
A rede de adoção recebeu ao todo 93.700 dólares pelas adoções citadas no processo.
O fato de muitas das crianças terem sido descritas como "abandonadas" e terem sido erroneamente identificadas provocou a acusação de fraude de vistos de entrada.
As acusações financeiras se deveram aos esforços para esconder os lucros da operação no Camboja, evitando reportar as transações financeiras a um banco no Havaí.
Em audiência marcada para setembro, Galindo pode ser condenada a até 20 anos de prisão.
Os promotores disseram que a investigação não vai modificar a situação das crianças adotadas por meio da agência de Seattle.
Angelina Jolie, que ganhou um Oscar de melhor atriz coadjuvante em 2000 por seu papel em "Garota, Interrompida", e mais recentemente estrelou "Lara Croft Tomb Raider" e "Life or Something Like It", adotou seu filho Maddox no ano passado, depois de conhecê-lo em um orfanato do Camboja em novembro de 2001.