Agências de viagem <i>on-line</i> voltam seu foco para a Ásia

Agências de viagem on-line, como Expedia e Travelocity, expandiram seu alcance e definiram os mercados asiáticos como principal alvo. O crescimento econômico e o uso da internet tem ampliado consideravelmente o volume de interessados nos serviços.

Até recentemente, a Ásia era um mercado quase inexplorado por agências on-line de turismo. Agora, com as principais empresas do setor disputando os concorridos mercados dos EUA e Europa, a Ásia torna-se prioridade.

Nesta semana, a Expedia, maior agência on-line de turismo dos Estados Unidos, lançou uma versão em japonês de seu site. A nova oferta ao mercado oriental é a primeira tentativa por parte de uma das quatro maiores agências norte-americanas. O site também permite que os usuários façam reservas de hotéis.

Diferentemente dos EUA, onde quase 50% das viagens são marcadas on-line, somente 10% das viagens são compradas pela internet no Japão. As agências de viagem dos EUA têm enfrentado, há anos, dificuldades para ganhar terreno na Ásia. O progresso tem sido obstruído por uma variedade de barreiras regulatórias e culturais.

O mercado de viagens japonês é fregulado do lado dos fornecedores, e há muitas exigências de licenciamento para venda de certos produtos de turismo, segundo o porta-voz da PhoCusWright, Michael Cannizzaro.