As cédulas da primeira eleição direta para presidente no Afeganistão começaram a chegar aos centros de coleta no país nesta terça-feira, transportadas por mulas, helicópteros e carros.
A contagem deverá começar na quarta-feira, após diversos rivais do presidente Hamid Karzai terem abandonado o boicote à eleição. Eles alegavam que houve fraudes e irregularidades.
O principal rival de Karzai, Yunus Qanuni, tinha dito nesta segunda-feira que ele e outros candidatos decidiram retirar o pedido de boicote por suspeita de votações múltiplas.
- Queremos unidade nesta eleição, não um boicote.As pessoas querem isso e levamos em conta seus sentimentos", Qanuni, comandante tadjique, herói da resistência à ocupação soviética e ao regime da milícia Taliban.
Outro candidato importante, o general uzbeque Abdul Rashid Dostum, está na capital para negociações com intermediários, incluindo o embaixador norte-americano Zalmay Khalilzad, considerado um importante negociador nos bastidores a favor de Karzai.
Karzai, membro do maior grupo étnico do Afeganistão - o pashtun - foi escolhido como chefe do governo de transição depois que o Taliban foi tirado do poder por forças lideradas pelos EUA, em 2001.
Uma pesquisa conduzida pelo Instituto Republicano, sediado em Washington e associado ao partido do presidente George W. Bush, mostra Karzai a caminho da vitória. A contagem oficial de votos deverá durar cerca de três semanas, devido às dificuldades de transporte de cédulas para centros de apuração.
A comissão eleitoral do Afeganistão, que tem participação da Organização das Nações Unidas (ONU), deu prazo aos candidatos até o final desta terça-feira para a apresentação formal de reclamações e está montando um grupo para investigá-las.