Adversários de Chávez pedem ajuda a Zapatero para soltar presos

Líderes da oposição venezuelana pediram à Espanha na quarta-feira que consiga a libertação de adversários políticos presos do presidente Hugo Chávez e que obtenham a monitoração de observadores da União Européia para as eleições no país.

Eles disseram ao primeiro-ministro espanhol, José Luis Rodriguez Zapatero, que está na Venezuela, que acreditam que a democracia venezuelana está sendo desmantelada por Chávez, que se elegeu pela primeira vez em 1998 e que ganhou um plebiscito para determinar sua continuidade no poder.

A débil e dividida oposição ainda tenta se recuperar da vitória de Chávez no plebiscito que pretendia derrubá-lo, em agosto do ano passado. Os opositores acusam o presidente de ter vencido devido a fraudes. Observadores internacionais consideram a eleição regular.

Os líderes da oposição também acusam o presidente populista de perseguir e prender dezenas de adversários políticos desde o frustrado golpe de Estado que sofreu em 2002.

- Pedimos (a Zapatero) ajuda para obter a libertação dos prisioneiros políticos - disse Leopoldo Puchi, secretário-geral do partido Movimento ao Socialismo.

Chávez é acusado de administrar o país de forma ditatorial, manipulando o sistema judiciário, as forças de segurança e as autoridades eleitorais. Ele chama a oposição de "oligarcas" apoiados pelos Estados Unidos e de "planejadores de golpe".

Puchi afirmou que não há condições hoje para a realização de eleições justas na Venezuela.

- Portanto pedimos que a União Européia as observe - afirmou.

A Venezuela realizará eleições municipais em agosto e eleições parlamentares em dezembro. A próxima eleição presidencial ocorrerá no fim de 2006, e Chávez deve concorrer de novo.

A União Européia não enviou observadores para o plebiscito do ano passado, alegando ter sido convidada tarde demais.

Puchi disse que Zapatero concordou com os pedidos. O espanhol participou de uma reunião na terça-feira com o presidente Luiz Inácio Lula da Silva e com o presidente Álvaro Uribe, da Colômbia, além de Chávez, na Venezuela.

O oposição espanhola criticou a visita de Zapatero, que também é socialista e que acabou com a política pró-EUA de seu antecessor, José María Aznar.

Desde que foi eleito, há um ano, o premiê espanhol se aproximou de Chávez, que acusava Aznar de ter apoiado o golpe que sofreu em 2002.

Na quarta-feira, Zapatero participaria da assinatura de investimentos da Espanha em petróleo e gás e na venda de equipamentos civis e militares para a Venezuela, o quinto maior exportador de petróleo do mundo.