O Ministério da Saúde anunciou o acordo com laboratórios para a redução de preços de medicamentos usados no tratamento de aids. Com as negociações, houve um abatimento de 37% no valor que seria pago este ano na compra dos remédios, o que representa R$ 299 milhões. "Foram negociações duras, mas satisfatórias", afirmou o ministro da Saúde, Humberto Costa. A redução será feita nos remédios Nelfinavir, Lopinavir, Efavirenz, Tenofovir e Atazanavir, dos laboratórios Roche, Abbott, Merck Sharp & Dhome, Gilead e Bristol.
No início dos entendimentos, o ministério havia reivindicado uma redução média de 40%. Para negociar, chegou a ameaçar entrar com licença compulsória dos medicamentos que não atingissem tal porcentagem. A menor redução ocorreu com o medicamento Nelfinavir, da Roche, que foi de 10%. Costa justificou o acordo afirmando que, além da redução de preços, ficou acertado nas negociações a doação de medicamentos anti-aids de uso infantil e a substituição de remédios cujo prazo de validade em pouco tempo venceria.
Costa lembrou que, caso as negociações não tivessem sido realizadas, o gasto com terapia anti-retroviral este ano seria de R$ 807 milhões. Com o acordo, o gasto será de R$ 508 milhões. O valor médio de gasto por paciente, entre 1999 e 2004 registrou uma redução superior a 50%. Em 1999, o governo gastou no ano R$ 8,5 mil por paciente. Em 2004, o valor médio anual caiu para R$ 3,4 mil.