O ácido fólico ou vitamina B9, além de ser essencial para a saúde dos glóbulos vermelhos, reduzindo os riscos de defeitos no nascimento, pode suprimir reações alérgicas e reduzir os sintomas de asma e alergia. Este é o resultado de um estudo realizado por pesquisadores da Universidade Johns Hopkins, nos Estados Unidos.
Uma revisão dos registros médicos de mais de oito mil pessoas com idades entre dois e 85 anos indicou que aqueles que apresentavam altos níveis de folato no sangue tinham menos anticorpos IgE, que indicam a resposta a um alérgeno. Esses pacientes reportavam menos alergias, menos chieira e menor probabilidade de ter asma.
Segundo os pesquisadores, os mecanismos por trás dessa relação ainda não estão claros, mas há evidências de que o folato possa reduzir a inflamação.
Cientistas já haviam associado os níveis de folato a doenças mediadas por inflamação, incluindo doença cardíaca. Esse mecanismo poderia ser o mesmo no caso de alergias e asma.
Apesar dos resultados significativos, mais estudos são necessários antes de se recomendar a suplementação de ácido fólico para a prevenção e tratamento de pessoas com asma e alergias.
A recomendação é a ingestão de 400 microgramas para homens saudáveis e mulheres que não estão grávidas.
A vitamina é encontrada em verduras de folhas verdes, fígado, cenoura, levedo de cerveja e gema de ovo, e em produtos à base de farinha de trigo e farinha de milho.