Um trem de carga da Union Pacific Corp. que transportava cloro e nitrato de amônia bateu em outro trem e descarrilou, espalhando uma nuvem de gás e matando ao menos três pessoas.
Duas dessas pessoas foram encontradas mortas em um veículo próximo ao local do descarrilamento. A causa da morte não estava clara, mas o porta-voz do Corpo de Bombeiros de San Antonio, de Randy Jenkis, disse que as mortes estão relacionadas com o acidente.
O porta-voz da Union Pacific John Bromley disse que o corpo da outra vítima fatal foi encontrado no meio das ferragens. Um empregado da empresa continuava desaparecido, mas Bromley afirmou que a identidade da vítima encontrada ainda não havia sido confirmada.
Pelo menos outras 20 pessoas foram tratadas por exposição ao gás, mas nenhuma estava ferida gravemente, disse Jenkins. "O tanque se abriu e lançou uma nuvem de cloro", disse Jenkins. "As pessoas reclamaram de dificuldades respiratórias." O outro trem pertencia à Burlington Northern Santa Fe .
O cheiro do gás podia ser sentido a até 16 quilômetros do acidente. "O ar tem um cheiro muito forte de cloro. Quando você sai, queima seus olhos, sua garganta, seus pulmões", disse Marie Mooso, que mora a 8 quilômetros do local do acidente.
O nitrato de amônia é um fertilizante comum, mas também é usado como um explosivo químico. Esse foi o ingrediente ativo na bomba utilizada para destruir um prédio no atentado em Oklahoma em 1995.