Relatório publicado nesta quinta-feira pela Unicef (Fundo das Nações Unidas para a Infância) afirma que, a cada ano, 121 milhões de crianças - 65 milhões de meninas e 56 milhões de meninos - são deixadas fora da escola.
De acordo com a Unicef, as metas de redução da pobreza e de melhorias das condições de vida no mundo até 2015 não serão alcançadas sem que ações mais efetivas sejam tomadas para aumentar o número de meninas que freqüentam escolas nos próximos dois anos.
O documento "O Estado das Crianças no Mundo 2004", que faz um balanço geral da situação em diversos países, diz que as meninas estão mais vulneráveis à pobreza, à fome, ao tráfico de crianças e à exploração sexual.
-Não há chances substanciais de se reduzir a pobreza, a mortalidade infantil, HIV/Aids e outras doenças se nós não garantirmos que todas as meninas e meninos possam ter o direito básico a educação- afirmou a diretora-executiva da Unicef, Carol Bellamy.
Garantias
Para que as Metas do Milênio da ONU seja alcançadas, a Unicef diz que é preciso obter uma ajuda extra dos países doadores de US$ 60 bilhões até 2015.
A pesquisa da Unicef também inclui estimativas dos índices de mortalidade infantil ao redor do mundo.
O caso mais alarmante é o de Serra Leoa, onde 28% das crianças morrem antes de completar cinco anos, de acordo com pesquisados em 2002.
Em segundo lugar está o Chade, que apresenta uma taxa de mortalidade de 26% entre as crianças de até cinco anos.
Sarampo
A pesquisa também revela os países com os índices mais baixos de imunização contra sarampo entre as crianças de até um ano de idade.
Em Mali, de acordo com o relatório, apenas 33% das crianças são vacinadas contra a doença antes de completar um ano. Em segundo, aparece a República Centro-Africana, com 35% das crianças imunizadas contra sarampo.
O relatório da Unicef também apresenta um levantamento sobre órfãos da Aids em todo mundo, com números baseados em pesquisas realizadas por diferentes organizações durante o ano de 2002.
A Nigéria é o país com o maior número de órfãos da doença no mundo. São 995 mil jovens com idade entre zero e 14 anos. Em segundo está a Etiópia, com 989 mil órfãos da Aids.