Em cerimônia realizada no final da noite desta quinta-feira, o diretor da CIA, George Tenet, se despediu da agência que ele comandou durante sete anos. Ele saiu defendendo a instituição de críticas que devem se acentuar na sua ausência.
Numa cerimônia com a presença de mais de 1.500 funcionários da agência de inteligência dos Estados Unidos e transmitida para os escritórios da agência em todo o mundo, Tenet, o segundo diretor mais longevo da história, disse que seu trabalho será bem visto no futuro.
“No final, o povo norte-americano vai pesar e avaliar nosso desempenho – onde a inteligência foi bem e onde ficou aquém. E, ciente das dificuldades e limitações que enfrentamos, vai honrar e reconhecer seu serviço”, disse Tenet.
O evento, realizado numa tenda armada no terreno da sede da CIA, foi fechado à imprensa. Mas o discurso de Tenet foi divulgado. “Foram anos cheios de acontecimentos. Repletos de alegrias e triunfos. De dor e luto. E, sim, com dúvidas sobre nosso desempenho”, disse. “Tal é a natureza de um negócio duro e essencial”.
Os comentários de Tenet foram feitos na véspera da divulgação de um relatório da Comissão de Inteligência do Senado que deve estar repleto de críticas ao trabalho das agências de inteligência com relação à avaliação das ameaças representadas pelo Iraque antes da guerra.
Tenet foi nomeado pelo ex-presidente democrata Bill Clinton e mantido no cargo por seu sucessor, George W. Bush. Ele anunciou sua renúncia no mês passado, alegando motivos pessoais.
James Woosley, ex-diretor da CIA que esteve na cerimônia, disse que Tenet, que deixa o cargo formalmente no domingo, era claramente um chefe popular junto aos subordinados. “O afeto demonstrado por ele, tanto por gente graduada quanto não graduada da CIA, foi realmente bastante honesto”, disse. Sobre a polêmica em torno da atuação de Tenet, Woosley disse que “é parte do trabalho”.
A CIA foi alvo de crítica nesse período por não ter conseguido evitar os atentados de 11 de setembro de 2001 e por afirmar que havia armas de destruição em massa no Iraque, o que até agora nunca foi comprovado.
O diretor do FBI, Robert Mueller, discursou na cerimônia e fez piada a respeito das várias audiências parlamentares nas quais eles depuseram juntos. “George colocava a mão no microfone e sussurrava na minha orelha, e eu achava que ele iria me ajudar a responder a questão, e George me dizia: ‘Bob, você já ouviu uma pergunta tão tonta na sua vida?’.”
O secretário de Defesa, Donald Rumsfeld, também discursou. Vários parentes de Tenet, inclusive seu irmão gêmeo, o cardiologista Bill, estavam na platéia.
O adjunto de Tenet, que assumirá interinamente o comando da CIA, disse que seu chefe sempre estava em movimento. “Quando você trabalha com George, tem uma política de portas abertas – mesmo quando a sua porta está fechada”, disse.
Fontes do governo dizem que Bush deve anunciar na próxima semana o nome do novo diretor da agência. Em seu discurso, Tenet se referiu ao presidente como “um grande homem, que apóia e aprecia o que você faz a cada dia, em tempos de paz e guerra”. Ele também deu conselhos aos colegas: “Se tem gente que quer nos levar na direção errada, é a sua voz que deve se elevar e dizer: ‘Sabemos mais e não permitiremos”‘.