O templo do Imã Ali em Najaf, o local mais sagrado para os xiitas no Iraque, foi danificado na terça-feira após um ataque com foguetes ou bombas de morteiros, disseram testemunhas.
Uma das entradas para o santuário foi atingida, mas não está claro quem disparou contra o lugar.
As forças dos Estados Unidos vêm lutando contra milicianos xiitas leais ao clérigo rebelde Moqtada al-Sadr em Najaf e em outras áreas xiitas.
Ahmad Shebani, o representante de Sadr no local, disse que cinco ou seis mísseis atingiram o prédio.
O brigadeiro-general dos EUA Mark Kimmitt afirmou que as forças norte-americanas não eram responsáveis por danificar a mesquita. “As forças de coalizão não tiveram envolvimento nos danos à mesquita do Imã Ali”, disse em uma coletiva de imprensa em Bagdá.
Testemunhas disseram que três pessoas ficaram feridas no ataque, nenhuma gravemente.
Sadr visitou o santuário após o incidente para inspecionar os danos pessoalmente, enquanto multidões de simpatizantes gritavam na área.