Jornalista britânico é libertado no Iraque

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Publicado sexta-feira, 13 de agosto de 2004 as 12:11, por: CdB

O grupo armado que seqüestrou no final da noite desta quinta-feira em Basra, sul do Iraque, o jornalista britânico James Brandon anunciou sua iminente libertação, informaram diversos meios de comunicação no Reino Unido.

O anúncio, não confirmado oficialmente, foi feito depois que o líder radical xiita Moqtada Al-Sadr intermediasse em favor da libertação de Brandon, de 23 anos, informou a agência de notícias PA News. Ahmed al-Khalisy, chefe do escritório de Al-Sadr em Basra, condenou o seqüestro e exigiu que os seqüestradores libertem imediatamente o jornalista.

Os seqüestradores, que capturaram Brandon no hotel de Basra no qual ele estava hospedado, ameaçaram em um vídeo assassiná-lo em 24 horas se as tropas americanas não se retirassem da cidade santa de Najaf, palco de duros combates nos últimos dias.

Branson, um freelancer de 23 anos que trabalha para o The Daily Telegraph, foi atingido por dois tiros em uma das pernas antes de ser tirado pela força do hotel, segundo algumas informações.

O seqüestro aconteceu um dia depois que um grupo xiita chamado Abu Al Abbas difundiu um comunicado no qual ameaça assassinar quem colaborar com as forças britânicas em represália ao ataque militar da cidade de Najaf.

Mais de 70 estrangeiros foram seqüestrados no Iraque nos últimos meses, dos quais pelo menos oito foram assassinados e 20 continuam retidos por diversos grupos que se opõem à ocupação.