Israel pretende lançar, na madrugada desta quarta-feira (horário local), um satélite para a obtenção de imagens altamente precisas que melhorará sua capacidade de vigiar o Irã, afirmou o jornal Yedioth Ahronoth. O ministro da Defesa israelense, Shaul Mofaz, disse nesta semana que o programa nuclear desenvolvido pelos iranianos é a ameaça mais séria enfrentada pelos judeus desde o Holocausto nazista.
– As capacidades do satélite falam por si mesmas. Eu não preciso falar nada sobre a finalidade para a qual ele pode ser usado – afirmou Shimon Eckhaus, presidente-executivo da empresa ImageSat International, responsável pela fabricação do aparelho.
Os temores do Estado judeu aumentaram depois das declarações do presidente iraniano Mahmud Ahmadinejad, em outubro de 2005, mencionando que Israel deveria ser varrido do mapa.
O satélite Eros B possui uma câmera capaz de identificar objetos no solo de até 70 centímetros de largura, afirmou o jornal. Eckhaus confirmou para a agência inglesa de notícias Reuters o conteúdo da matéria. Segundo o Yedioth Ahronoth, o Eros B funcionará junto com uma versão anterior do mesmo satélite, lançada em dezembro de 2000. Os dois foram projetados para ajudar o satélite espião de Israel Ofek 5, que passa regularmente sobre os países árabes.
A reportagem disse que o Estado judaico pretende lançar outro satélite com a capacidade de ver objetos em todas as condições meteorológicas e na escuridão. Os satélites Eros trabalham apenas com a luz do dia e com boas condições de visibilidade.
O lançamento acontece em um período de muita tensão devido ao programa nuclear iraniano. Os EUA acusam o Irã de tentar desenvolver armas nucleares e recusaram-se a descartar a opção militar caso fracassem os esforços diplomáticos para limitar as ambições atômicas do país islâmico. O Irã diz que seu programa nuclear é pacífico e visa apenas à produção de eletricidade.
Lançamento
Como seu antecessor em 2000, o Eros B deverá ser lançado do Cosmódromo Svobodny, no extremo oriente da Rússia, a bordo de um foguete russo Start-1. O satélite entrará em órbita da Terra a uma altura de 500 quilômetros e circulará o globo a cada 95 minutos, afirmou a ImageSat. Os Eros, que pesam menos de 350 quilos, pertencem a um grupo de satélites pequenos e leves que a indústria espacial israelense aperfeiçoou, disse Eckhaus.
Devido à localização geográfica do país e à reduzida dimensão dele, a indústria espacial deu preferência a modelos menores que podem ser lançados mais facilmente do território israelense.
– O fato de estarmos lançando o satélite da Rússia significa que podemos fazer isso no sentido da rotação da Terra, o que torna o lançamento mais eficiente e aumenta o período de vida útil do satélite – afirmou Eckhaus.