Pesquisa divulgada pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), nesta quarta-feira, mostra que o Brasil é um dos países com o maior custo de vida em toda a América Latina. O estudo, que compara dados de dez países da região, foi realizado em conjunto com instituições internacionais. A pesquisa mostra ainda que o Brasil só fica atrás, por uma pequena diferença, do Chile quando comparados os preços de uma mesma cesta de produtos e serviços. Quem comprar ou contratar os mesmos itens pesquisados na Argentina, Bolívia, Colômbia, Equador, Paraguai, Peru, Uruguai e Venezuela, encontrará preços menores.
Os preços no Brasil são 14,2% mais altos do que na média dos demais países pesquisados. No Chile, os preços dos mesmos produtos e serviços são 17,7% mais caros do que a média regional, embora o padrão de vida dos chilenos também seja o melhor da região. Paga-se relativamente mais nesses dois países para se ter um telefone, por exemplo, enquanto que no Brasil os eletrodomésticos também são comparativamente mais caros do que nos outros países.
No Uruguai, com 8,0% e Venezuela, com 1,3%, os preços também estão um pouco acima da média. Na Bolívia, porém, é onde se encontram os melhores preços, equivalentes quase à metade (53,8%) dos preços registrados nos vizinhos. Depois do custo de vida boliviano, o melhor é do Paraguai (57,4%), depois Argentina (77,5%), Colômbia (85,3%), Equador (85,7%) e Peru (85,8%).
A carne, porém, é muito mais cara no Chile do que nos países produtores, como Argentina e Paraguai. Já o café é relativamente mais caro no Chile e no Uruguai, e mais barato no Brasil. Produtos farmacêuticos são caros no Uruguai e no Brasil, porém baratos no Chile e no Equador. E os veículos automotores estão mais baratos no Chile e na Argentina. Mas no Brasil, maior país produtor de automóveis da região, os preços não estão longe da média regional.
Livros, no Brasil, Chile e Venezuela, são caros, porém baratos na Argentina. Equipamento de vídeo e produtos eletrônicos são mais baratos no Chile e na Colômbia. Jantar fora é mais barato no Brasil, na Bolívia, Paraguai e Colômbia, mas é caro nos países com a maior renda per capita (Argentina, Chile e Uruguai). O Programa de Comparação Internacional foi criado pelo Banco Mundial (Bird). Em 2003, o Bird iniciou uma versão mundial do programa com o objetivo de medir as paridades de poder de compra, os níveis correspondentes de preço e volume do Produto Interno Bruto (PIB) numa base comparável para mais de 100 países, agrupados em 5 regiões, sendo uma referente à América Latina.