Mais de 300 pessoas morreram depois que enchentes e deslizamentos de terra devastaram várias cidades costeiras das Filipinas e deixaram regiões do norte alagadas, disseram autoridades nesta terça-feira.
O número de mortos deve subir, à medida que soldados e equipes de resgate lutam para chegar a áreas bloqueadas por deslizamentos e correntezas provocados pela tempestade tropical Winnie. O país também se prepara para outra forte tempestade.
Segundo a secretária do Bem-Estar Social, Corazon Soliman, 114 pessoas morreram na cidade de Real e 192 nas de Infanta e General Nakar, localizadas na Província de Quezon, onde a polícia disse que duas pontes foram destruídas pela força das águas na região, a cerca de 80 km leste de Manila. As enchentes acontecem uma semana após tempestades terem deixado 160 mortos e desaparecidos no país, que conta com poucos recursos e equipamentos.
A tempestade Winnie movimentou-se para o mar da China Meridional no início da terça-feira, mas outra, mais forte, ruma em direção a uma faixa maior de terra no país e deverá chegar nesta quinta-feira.
– Um novo tufão está vindo”, disse o secretário da Defesa Avelino Cruz, em referência à tempestade tropical Nanmadol.
– É muito mais forte e tem uma cobertura maior do que a que atingiu a província de Quezon.”
Autoridades disseram que os esforços de resgate estão sendo prejudicados pela terra que bloqueou estradas e pela falta de helicópteros. Em pelo menos uma das áreas atingidas o corte ilegal de madeira foi apontado como culpado por deixar as cidades vulneráveis a deslizamentos.
O secretário da Agricultura, Arthur Yap, disse que os danos à agricultura deverão ser mínimos, já que a maioria dos agricultores da ilha de Luzon, norte do país e região produtora de arroz, já colheu a safra desta temporada.