A banda Grateful Dead foi pioneira no lançamento de gravações de seu imenso arquivo de fitas de concertos. Mas o tesouro de projetos adicionais de seu guitarrista fundador, Jerry Garcia, somente agora será bem aberto.
Depois de vários atrasos relativos ao testamento de Garcia, que morreu em 1995, os herdeiros do ícone do rock psicodélico lançaram no início deste mês o primeiro álbum de uma série contendo gravações de shows das bandas secundárias de Jerry Garcia. A proposta é lançar quatro CDs por ano.
Intitulada “Pure Jerry”, a série começa com um CD triplo de um show feito pela Jerry Garcia Band em 29 e 30 de julho de 1977. Jerry Garcia é visto curtindo seu amor por diversos estilos musicais: rock, reggae, gospel e “standards” americanos.
Segundo Dennis McNally, historiador oficial do Grateful Dead e porta-voz dos herdeiros de Garcia, ele “tinha um conhecimento fenomenal de toda a música popular americana desde o século 19”.
“Jerry era viciado em tocar”, disse McNally à Reuters, durante visita recente a Washington.
Jerry Garcia tocava cerca de 80 vezes por ano com o Grateful Dead, que virou uma das bandas de rock mais bem-sucedidas do mundo em termos de turnês, devido às improvisações que faziam seus shows ser diferentes a cada noite.
A banda lançou várias gravações de seus shows. Além das apresentações com o Grateful Dead, Garcia fazia outros 50 ou 60 shows próprios por ano em salões e bares, disse McNally.
Segundo ele, o arquivo de Jerry Garcia inclui as gravações de 550 concertos.
JERRY GARCIA À VONTADE
Os shows de julho de 1977, no Theater 1839, em San Francisco, mostrados no primeiro CD triplo revelam Garcia tocando bem à vontade, curtindo cada canção.
Alguns dos destaques dos CDs são “Russian Lullaby”, de Irving Berlin, e a canção gospel “My Sisters and Brothers”, de Charles Johnson.
Duas das canções que foram lançadas pela primeira vez por uma banda de Garcia são “Let Me Roll It”, de Paul McCartney, e “Stir it Up”, de Bob Marley.
Os colegas de banda de Garcia na época incluíam Ron Tutt, que tinha sido baterista de Elvis Presley, o baixista John Kahn, seu acompanhante havia muito tempo, o pianista Keith Godchaux, que tocava com ele no Grateful Dead, e a mulher de Godchaux, Donna, que dividia os vocais com Garcia.
Para os fãs de Jerry Garcia, as novas gravações podem satisfazer uma demanda grande. Apenas um punhado de shows gravados ao vivo tinha sido lançado até agora.
Os CDs da série “Pure Jerry” seguem o modelo da série “Dick’s Picks”, de gravações de shows do Grateful Dead, 31 das quais foram lançadas desde 1993, sendo que algumas venderam mais de 50 mil cópias. As gravações de Jerry Garcia serão vendidas pela internet no site www.jerrygarcia.com.
Nove anos após a morte de Garcia, os outros membros do Grateful Dead continuam musicalmente ativos, fazendo turnês de verão sob o nome The Dead e outras com bandas secundárias.
Bob Weir, o guitarrista de ritmo do Grateful Dead e líder do grupo Ratdog, lançou uma retrospectiva dos 40 anos de sua carreira intitulada “Weir Here” e pretende gravar novo material do Ratdog até o próximo ano. Weir disse que o novo álbum não será gravado em estúdio, mas na estrada, onde o Grateful Dead sempre se sentiu mais em casa.