Soldados norte-americanos e rebeldes xiitas travavam nesta segunda-feira intensas batalhas na cidade sagrada de Najaf. Diversas explosões e disparos podiam ser ouvidos ao redor do santuário na região tomado por seguidores do clérigo radical Moqtada al-Sadr. Pelo menos 10 explosões sacudiram a área perto da mesquita do Imã Ali, onde o Exército Mehdi tem desafiado o governo interino do primeiro-ministro Iyad Allawi há quase três semanas.
As paredes externas da mesquita já foram levemente danificadas desde o início da rebelião que matou centenas de pessoas e levou o preço do petróleo mundial a bater recordes. A boa notícia do Iraque, no entanto, é que as exportações voltaram ao normal nesta segunda-feira pela primeira vez em duas semanas. As exportações haviam sido drasticamente reduzidas devido a sabotagem e ameaças de militantes.