Especialistas estimam que danos no Texas sejam semelhantes aos causados pelo furacão Katrina, o desastre natural mais caro da história dos Estados Unidos. Autoridades preveem chuvas até o fim da semana
Por Redação, com DW - de Nova York:
Grandes partes da metrópole de Houston, a cidade mais populosa do estado americano do Texas, estão inundadas após a chegada do furacão Harvey, transformado em tempestade tropical. Segundo especialistas, os danos provocados podem ser semelhantes aos do furacão Katrina de 2005, considerado o mais custoso desastre natural da história dos EUA.
O Centro Nacional de Furacões classificou as inundações de "sem precedentes". Estima-se que haja mais fortes chuvas até a próxima sexta-feira. Em uma semana, as chuvas podem equivaler à média de precipitação de um ano inteiro na região.
Diante da previsão, ainda é muito cedo para estimar os danos; comunicou a Insurance Information Institute, uma organização da indústria de seguros no domingo.
Em 2005, as inundações após a passagem do furacão Katrina provocaram danos de mais de 15 bilhões de dólares nos estados de Louisiana e Mississippi. Na época, o então presidente americano, George W. Bush, foi duramente criticado pela reação lenta do governo federal à tempestade; que deixou mais de 1,8 mil mortos e causou um prejuízo de cerca de US$ 151 bilhões aos cofres públicos.
A tempestade Harvey provocou ao menos cinco mortes, segundo o Serviço Meteorológico Nacional dos Estados Unidos (NWS). Na parte sul do Texas, a situação segue precária. De acordo com o governador do estado, Greg Abbott; massivas operações de resgate com centenas de barcos e dezenas de helicópteros estão em andamento. Foram mobilizados três mil membros da Guarda Nacional, e 250 estradas foram bloqueadas. Os dois aeroportos da cidade foram fechados.
Autoridades
Autoridades previram mais 60 centímetros de chuva no Texas. Os serviços de emergência estão sobrecarregados; e só atendem chamadas de casos de vida ou morte. Isso deixou muitos residentes com a escolha única de ficar em suas casas; e lidar com os níveis crescentes de água; ou se arriscar em inundações perigosas.
O Centro Nacional de Furações pediu que as pessoas que estejam seguras permaneçam em suas residências. Embora haja o temor de que muitas pessoas tentarão sua sorte nas águas nos próximos dias.
Informações desencontradas
Antes da tempestade. Os residentes de Houston receberam informações confusas; sobre uma possível evacuação com o governador do Texas; e o prefeito de Houston aconselhando diferentes medidas.
A moradora Desiree Mallard e seu filho de 2 anos chegaram a um abrigo de emergência; depois de fugirem de seu complexo de apartamentos num colchão inflado. Um barco da Guarda Costeira os resgatou. Ela disse à agência de notícias Associated Press que queria ter saído de casa antes que o furacão Harvey se aproximasse da Costa do Golfo do Texas. Mas viu no noticiário para ficar em casa.
– E então, quando a coisa ficou ruim; eles disseram que é tarde demais para evacuar – disse Mallard.
Casas
O prefeito de Houston, Sylvester Turner, que aconselhou os residentes a não abandonarem suas casas; defendeu sua posição alegando informações imprecisas sobre para onde o furacão Harvey estava se dirigindo e a logística "maluca"; de evacuar uma cidade de 2,3 milhões de habitantes dentro de alguns dias.
Turner lembrou a morte de dezenas de pessoas em 2005; quando ficaram presas 20 horas num congestionamento ao tentar fugir do furacão Rita; que mudou de curso e não atingiu Houston. As pessoas morreram de insolação e em acidentes em meio ao caos.
O furacão Harvey alcançou a costa texana no Golfo do México; na altura de Rockport, na noite da última sexta-feira. Desde então, o furacão depois rebaixado para tempestade tropical provocou chuvas torrenciais desde a cidade de Corpus Christi, no sudeste; até a metrópole de Houston, mais ao norte.
Fotos e vídeos
Nas redes sociais, usuários postaram fotos e vídeos das águas que invadiram Houston.
O presidente dos EUA, Donald Trump, anunciou que planeja ir ao Texas nesta terça-feira. Segundo a Casa Branca, Trump decretou estado de emergência no Texas a pedido de Abbott. Desta forma, fundos federais podem ser liberados para a reparação dos danos causados pelo furacão Harvey.